ИОРДАНИЯ

После приземления самолета мы снова начали снижаться: наш автобус направлялся до самого низкого места на Земле - Мертвого моря. Уникальный природный феномен образовался много миллионов лет назад, когда в результате тектонических сдвигов воды Мирового океана локализовались и оказались на 410 м ниже уровня моря. Мертвое море - концентрированный раствор солей и микроэлементов, в котором ничто не может существовать, кроме нескольких видов бактерий. Чтобы представить себе воду Мертвого моря, растворите в ведре воды 5 кг соли, три бутылочки йода и брома. Тщательно перемешайте и попробуйте на вкус. Соленое? Горькое? Это точно такая вода в море.
Море питает лишь единственная река - Иордан; поэтому от полноводности Иордана зависит и уровень моря. Последние годы ученые бьют тревогу: воды в соленый водоеме становится все меньше. По разным оценкам, ежегодно уровень Мертвого моря уменьшается на 0,5-2 м. Это объясняется тем, что воды Иордана интенсивно используют для полива сельхозугодий как в Израиле, так и Иордании. В местной прессе живо обсуждают планы спасения моря, предлагают даже прорыть до Мертвого моря канал из Красного, чтобы таким образом наполнить его водой.
Впрочем, все это только планы, а мы, не теряя времени (вдруг скоро Мертвого моря не станет), полезли в воду. Первое занятие на море - лежание на спине в воде, лежание на спине в воде с газетой (журналом, книгой) и снятие этого на камеру. Специалисты рекомендуют купаться не более 20 минут, а выйдя из рассола, быстренько принять пресный душ.

Второе по популярности - мазки грязями. Опять же, эта процедура должна быть недолгой. И после купания, и после грязевых обмазувань гладкость и, как пишут в рекламных буклетах, омолаживается. По омоложению - это, пожалуй, преувеличение, а вот самочувствие в этом регионе действительно улучшается: помимо соленой воды и грязи, воздух здесь насыщен парами йода и брома, которые успокаивают нервную систему, лечат астму и другие легочные заболевания. Грязь с моря можно привезти домой: в окружающем регионе в многочисленных магазинах и на фабриках продаются самые грязи и продукты из них. Популярная формула: «Покупаете два (маску, лосьон или шампунь) - третий получаете в подарок». Стоимость скраба-маски для лица - 20, крема после бритья - $ 15.

Как мы избежали международного конфликта

Непременным экскурсией для отдыхающих на море является поездка на Иордан, к месту, где крестился Иисус Христос. К реке туристы идут через практически непроходимые заросли серо-зеленого цвета. На некоторых листочках выступил белый сок. «Это и есть манна небесная», - пояснил экскурсовод. Мы попробовали на вкус. Сладкое. Наконец дорога упирается в небольшую речушку (ширина метров 15), на берегу которой стоит пост иорданских пограничников, а на противоположном - израильских. Время от времени сюда, как с нашей стороны, так и с израильской, прибывают туристические группы, чтобы перекреститься, умыться водой из священной реки и набрать ее в бутылку. Наша коллега тоже решила проделать эту процедуру, но не удержалась, поскользнулась и упала в реку. Иордан оказался более глубоким, чем казался, девушку унесло течением, ее голова порой исчезала в мутных волнах. Группа бежала за ней по берегу, за всем этим с интересом наблюдали вооруженные пограничники. Мы быстро вытащили ее на берег, спасши девушке жизнь и избежав таким образом международного конфликта.

Петра - новое чудо света?

Петра - древний город набатийцив, которые выдолбили его, - а это дворцы, стадион, храмы, дома просто в скалах. Историки датируют появление этого города-государства за тысячу лет до Рождества Христова. Петру открыл для цивилизованного мира швейцарский исследователь Джеан Луи Буркгард в 1812 году, с тех пор оно привлекает в Иорданию туристов отовсюду. Именно в Петре снимали фильм «Индиана Джонс и последний крестовый поход». Мы побывали в Петре в декабре. Дорога к каменному города проходит в глубоком ущелье. Солнечные лучи сюда практически не попадает, и лишь тонкая полоска неба освещает дорогу. Группа японцев в респираторах и платках (они страшно боятся пыли и микробов) наняла лошадей и ослов, которых вели тропой местные бедуины. Именно им предстоит сейчас Петра: по милости королевы только бедуинам разрешено продавать здесь различные сувениры, катать на верблюдах, развлекать туристов. Ко мне подошла красивая 5-летняя бедуинка и предложила ожерелье из каких полудрагоценных камней. «Итс фо йо леди! - Упрашивала она на английском. Когда я отказался, потребовала доллар за фото. В Петри в память Иорданию можно купить массивную кольцо с бедуинского серебра, серебряный чайник, камешки-лампадки, бутылки с цветным песком внутри.