Уникальные пещеры

На Тернопольщине сосредоточена пятая часть всех природных достопримечательностей Украины. Прежде всего это объекты спелеологии. В мире пока не открыт других таких больших горизонтальных гипсовых пещер с специфическим строением. Расположены они на глубине от 10 до 50-60 метров под землей. В области, которая территориально является одной из наименьших в Украине, сегодня их насчитывается более сотни. Но спелеологи и туристы и теперь открывают новые пещеры. В центре Европы в XXI веке еще возможны географические открытия! Более того, существует мнение, что в области открыто только 20% пещер, а еще 80% из них ждут своего первооткрывателя. К услугам туристов-спелеологов пещера "Млынки", "Озерная", "Угрынь" и т.п. И, конечно, "Оптимистическая" - самая большая по размеру пещера в Европе, крупнейшая в мире среди гипсовых пещер и вторая - среди известняковых. Суммарное количество ее ходов - 214 км. Для массового туризма приспособлена пещера "Хрустальная", которую называют подземной жемчужиной Подолья. Туристский маршрут длиной 2800 метров - электрифицирован. А в пещере "Вертеба" открыт оригинальный даже по мировым меркам заведение - музей археологии и Трипольской культуры.

Пещера Озерная

Одна из самых длинных в Европе и Украина - 116 км. Находится возле села Стрелковцы. Известна с 40-х годов ХХ, исследуется комплексно с 1962 года. В одном из районов пещеры обнаружены следы пребывания человека. "Озерная" является пещерой лабиринтного типа в толще гипсов (около 20 м), со многими галереями, большими залами и узкими и непролазными ходами. Характерным для нее является наличие т.н. органных труб, связанных с трещинами в гипсовых толщах и, конечно, озер средней глубиной 1,5 - 2 м, которые занимают значительную площадь под землей. А на подземном пути путешественника будут приветствовать друзы кристаллов, сталактиты, каменные "цветы" и "ветви". Спелеоэкспедицию, которые ежегодно проводятся в пещере, ведут поиски новых ходов, которые, по утверждению специалистов, могут сочетаться с крайними ходами пещеры "Оптимистической" (см. Пещера "Оптимистическая"), ведь нанесенные на поверхность планы показали, что пещеры не стыкуются с собой всего 600 г.